Alterfin legt de link tussen mensen in het Noorden die hun geld zinvol willen investeren, en microfinancieringsinstellingen en fairtradeorganisaties in het Zuiden die werken aan een betere toekomst voor kleine ondernemers en boeren. Al sinds 1994 is Alterfin op die manier actief in Afrika, Azië en Latijns-Amerika. De coöperatie ontwikkelt er een financieel netwerk voor mensen die anders maatschappelijk en economisch benadeeld worden. De microfinanfieringsinstellingen geven kredieten aan tienduizenden kleine boeren en ondernemers. De fairtradeorganisaties zorgen ervoor dat boeren correcte prijzen krijgen voor hun producten. Alterfin is een samenwerkingsverband tussen Noord-Zuid-organisaties, sociale organisaties, enkele bedrijven, en meer dan 4.500 particuliere aandeelhouders. Het brede publiek kan rechtstreeks investeren in coöperatieve aandelen. Triodos Bank is een van de stichtende aandeelhouders van de coöperatie en heeft een bankgarantie verleend voor kredieten van Alterfin.